The Cambodia

Cambodia’s Interior Minister appears to have found an adversary in Washington: a sanctions list that no longer exists. It is not every day that a public official (or more precisely, his proxies) spends hundreds of thousands of dollars to convince Washington that he should not be treated as a threat actor. According to recent reporting, Cambodian Interior Minister and Deputy Prime Minister Sar Sokha has done just that, hiring two U.S. law firms to prevent his designation under U.S. sanctions authorities. But the story has an additional strange twist. Sokha’s concern stems from his inclusion in the H.R. 5490 sanctions designation list, part of bipartisan legislation introduced in September 2025 to target Southeast Asia’s scam-compound economy. Section 7 of the legislation calls on the President to determine whether sanctions should apply to a list of implicated elite figures. However, at the House Foreign Affairs Committee markup in December, lawmakers rewrote section 7, removing the lis...

 The Cambodian autocrat’s anti-scam rhetoric and pardoning of Kem Sokha suggest that outside pressure is starting to work. That’s all the more reason to intensify it. In Cambodia, as elsewhere, few political developments can be understood in isolation. Two events in particular over the last 24 hours are worth reading together. First came an unusually forceful statement from Hun Sen, Cambodia’s former prime minister, current Senate president, and still-dominant political figure, about online scam networks. In his remarks, Hun Sen urged authorities not only to arrest those directly involved in online fraud operations, but also to pursue officials who profit from them. Soon after came the announcement of a royal pardon for Kem Sokha, the former president of the Cambodia National Rescue Party and the country’s most visible imprisoned opposition figure. For Kem Sokha, his family, and those who have stood with him through years of political persecution, the pardon cannot be viewed cynica...

 បើមិនដូច្នោះទេ វាបង្កើនសំណួរធ្ងន់ធ្ងរអំពីសមត្ថភាពរបស់រដ្ឋាភិបាលក្នុងការរកឃើញ ទុកឲ្យតែលុបបំបាត់ឧក្រិដ្ឋកម្មដែលបានរៀបចំនៅក្នុងព្រំដែនរបស់ខ្លួន។ ដើម្បីជាប្រយោជន៍នៃការជជែកវែកញែក ចូរយើងសន្មតថា នាយករដ្ឋមន្ត្រីកម្ពុជា លោក ហ៊ុន ម៉ាណែត មិនបានកុហកនៅក្នុងបទសម្ភាសន៍ថ្មីៗនេះជាមួយ AFP ទេ។ នេះជាអ្វីដែលទីភ្នាក់ងារសារព័ត៌មានបានដកស្រង់សម្តីរបស់លោកថា៖ លោក ហ៊ុន ម៉ាណែត បានមានប្រសាសន៍ថា “បណ្តាញបោកប្រាស់ ដែលហៅថាសេដ្ឋកិច្ចខ្មៅ កំពុងបំផ្លាញសេដ្ឋកិច្ចស្មោះត្រង់របស់យើង។ វាបានធ្វើឱ្យខូចកេរ្តិ៍ឈ្មោះអាក្រក់ដល់ប្រទេសកម្ពុជា”។ វាកំពុងធ្វើឱ្យប៉ះពាល់ដល់វិស័យទេសចរណ៍ និងការវិនិយោគ ដែលជា “ហេតុផលដែលយើងត្រូវសម្អាតរឿងនេះ”។ មេដឹកនាំកម្ពុជាបានទទួលស្គាល់ថា មជ្ឈមណ្ឌលបោកប្រាស់តាមអ៊ីនធឺណិត “អាចបង្កើតផលប៉ះពាល់ដោយផ្ទាល់ដល់អចលនទ្រព្យ ការវិនិយោគខ្លះ អគារ ការទិញ របៀបបង្កើតមជ្ឈមណ្ឌលទាំងនោះ” ប៉ុន្តែបាននិយាយថា “ប្រាក់ចំណូលភាគច្រើនមិនបានចូលទៅក្នុងរដ្ឋាភិបាលកម្ពុជាទេ”។ លោក​បាន​បន្ថែម​ថា «មនុស្ស​ជាច្រើន​កំពុង​និយាយ​ថា ផលិតផល​ក្នុងស្រុក​សរុប (GDP) របស់​កម្ពុជា​ពឹងផ្អែក​លើ​ការ​បោកប្រាស់។ ទេ។ យើង​ពឹងផ្អែក​លើ​សេដ្ឋកិច្ច​សុទ្ធសាធ​ដូចជា​វិស័យ...